Cinema of the World

On this very personal film the master director Manoel de Oliveira made a selfbiographic vision of his natal city Porto and his memories.

When the Portuguese city of Oporto was named European Capital of Culture for 2001, filmmaker Manoel de Oliveira celebrated the location of his youth in a cinematic experiment in memory. Focusing on the distant past, de Oliveria reconstructs early 20th century Oporto with a mixture of song, film fragments, photos and newly acted scenes, in which the director as a young man is played by de Oliveria's own grandson. Chicago Reader critic Jonathan Rosenbaum named this "beautiful and multifaceted essay" one of the ten best films of 2001. TVPG (AC)

Oporto of My Childhood
This Proustian documentary, made when Oliveira was 93 years old, explores the great Portuguese film-maker's relationship with his home town, Oporto, the place which inspired his first film Douro, Faina Fluvial way back in 1931. Using old photographs and newsreels with dramatic reconstructions, he offers a vivid portrait of a city caught between the old and the new. When he was a child, Oporto didn't even have proper cinemas, film shows were improvised in sheds, Oliveira (born 1908) recalls. Most of the landmarks familiar from his youth have vanished. The brothels and cafés where he and his artist friends used to while away their days are long since closed. Even the house where he grew up is in ruins. The city I remember only remains alive in my sad memory, he sadly reflects. Poignant and playful, this is one of the old master's most accessible late films. GM
Source : Time Out Film Guide 13

"Começaria por uma evocação das cousas de interesse relacionadas à minha infância, através de fotos ou gravuras dessa época, nas partes que desapareceram há muito ou foram alteradas, e directamente no que ainda existe como era antes. Toda esta parte por um modo particular, expressando cousas que perduram ainda na minha memória.

A seguir e combinado com isto viria a cidade como é hoje, como será amanhã depois das obras terminadas, onde ressaltariam as partes mais interessantes e significativas e as de pós-2001, bem como aspectos de interesse mais avançados, para além das pontes já existentes, novas e velhas, que são do lado sul do acesso à cidade, bem como as entradas dos outros quadrantes, que não só convergem como, no seu conjunto, irradiam a cidade por todos os sentidos, quer por terra, por mar ou pelo ar, o que faz da cidade um ponto específico único, e simultaneamente universal."

Manoel de Oliveira, Porto, 17 de Abril de 2000

"Porto da Minha Infância" é um documentário que o Produtor Paulo Branco me convidou para fazer sobre a cidade do Porto, para a Porto 2001 Capital Europeia da Cultura.

Um documentário sobre o Porto em 2001 era impossível agora, com a cidade em obras, e é cousa que poderei fazer depois. O que, por outro lado, foi bom, porque me proporcionou a oportunidade de evocar o Porto da minha infância, graças a algumas das minhas memórias, as mais simples e as mais ligadas à cidade. Considero o filme um documentário, embora tenha sido obrigado a algumas reconstituições, para que não ficasse reduzido a um álbum de fotografias. Finalmente, trata-se de certas recordações dum tipo de vida e de imagens de uma época passada que, embora relacionadas comigo, não constituem uma auto-biografia."

Manoel de Oliveira, Porto, Agosto de 2000




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